突破障礙 - 世界風能驅動陸地速記錄

所有圖片：© 新西蘭酋長隊，© 新西蘭酋長隊 / James Somerset

從水域到陸地的旅程

Glenn Ashby於1977年出生在澳大利亞本迪戈，成長在一個對航海充滿熱情的家庭中。這段早期的接觸為他卓越的航海生涯奠定了基礎，他的成就包括三次美洲盃冠軍、奧運銀牌以及在四種船型中獲得的17個世界錦標賽冠軍。Ashby對速度和突破性技術的熱情一直是他取得成就的驅動力。小時候，他在水源匱乏的維多利亞州中部地區，曾利用滑板和床單製作臨時帆具，以及打造水上小車，這些創造力充分展現了他的獨特天賦。

在與新西蘭酋長隊共事十年後，Ashby發現自己渴望迎接新的挑戰：追求世界風能驅動陸地速記錄。這個雄心勃勃的計劃於2020年10月向他的團隊提出。這個獨立項目在新西蘭酋長隊的旗下進行，旨在填補美洲杯賽事之間的空檔，並作為推動設計、挑戰高速度領域技術極限的平台。進軍陸地氣動力學和工程領域，標誌著他們的專業領域從水動力學的知識中顯著偏離。

在團隊於2021年3月贏得第36屆美洲盃後，這雄心壯志的計劃迎來了實現的契機。到了2021年6月，在團隊負責人 Matteo De Nora和首席執行官Grant Dalton的強力支持下，Ashby獲得了 繼續推進的綠燈，這個專案從概念轉變為現實。一支專注的核心團隊隨之組建，其中包括海軍建築師 Guillaume Verdier、Romaric Neyhousser、Benjamin Muyul，以及工程師Jeremy Palmer、Romain Gard、Tim Meldrum、 Adrian Robb、Jarrod Hammond和岸上工作人員Sean Regan與Dave French。

「Horonuku」的創新工程設計

這艘船的機翼作為「引擎」，專門負責產生速度。類似於飛機或滑翔機的機翼，它的設計目的是創造升力。位於主翼部分後方的10平方米尾翼上的襟翼，會根據風向調整主翼的角度，從而產生推進力。這一特性使得機翼能夠自動調整，以應對風向的微小變化，保持最佳角度。這種自動修整能力使得駕駛員可以專注於導航，而無需不斷調整機翼。

獨特的地形作為錄製場地

作為比賽場地，蓋德納湖因其卓越的平坦性、地理特徵和（通常）穩定的表面條件而被選中，這使其適合進行高速活動。該湖位於阿德萊德以西遠處的偏遠地區，前往這個遙遠的鹽湖需要穿越崎嶇的內陸道路。蓋德納湖長達160多公里，湖面覆蓋著厚厚的鹽殼，提供了一個可靠的「比賽區域」，比起湖的北部地區，這裡更適合進行速度測試，因為北部的鹽殼過薄，無法承載任何類型的車輛。

克服生產挑戰

計劃是在2022年中進行紀錄挑戰。疫情的旅行限制讓Ashby一直待在澳大利亞，但在5月，他終於能夠前往新西蘭，完成最後的測試 階段。然而，這個項目的成敗卻取決於蓋德納湖大自然的變化。團隊當時並不知道，他們將面臨一些出乎意料的困難。7月，湖 面出現了一個異常現象，通常乾涸的鹽湖竟意外被淹沒，湖面上積聚了50毫米的水，覆蓋了廣袤的湖區。

蓋德納湖的天氣困境

2022年，澳大利亞經歷了創紀錄的降雨。這場持續的雨季，尤其是在中部和東部地區，將蓋德納湖變成了不適合進行紀錄挑戰的場地。持續的降雨打亂了他們的計劃，湖面在看似好轉的情況下多次被淹沒。每當天氣預報顯示有望放晴並有強風時，雨水卻總是迅速覆蓋一切，這樣的天氣波動模式—乾燥的湖面隨後被雨水淹沒，再經過短暫的乾燥期—持續妨礙著他們的努力。儘管有些日子風向理想，湖面上的積水仍使紀錄挑戰無法進行。

隨著團隊經歷了這些持續的延誤，挫折感與日俱增，因為他們的努力和準備一次又一次被無常的天氣所破壞。情況惡化到了一個地步，經過數月的等待和觀察，團隊別無選擇，只能推遲他們的紀錄挑戰，將「Horonuku」存放起來，希望隨著即將來臨溫暖天氣，湖面能夠乾燥。事後回想，他們無法選擇一個比這更糟的時機來進行風能驅動的陸地速記錄挑戰。

逆境中的紀錄挑戰勝利

在期待理想天氣的同時，團隊不懈地精煉和調整船隻，優化速度並提高在湖面挑戰性表面上的抓地力。這一段戰略性提升和測試的過程帶來了顯著的改善。儘管天氣帶來的挫折，團隊現在知道，當完美的風力條件最終出現時，他們會準備好抓住時機。

12月初，期待已久的天氣變化終於到來。團隊反應迅速，充滿幹勁，迅速動員前往已經乾燥且條件看似有利的湖區。12月10日 至11日的週末帶來了一系列挑戰，風向波動不穩，還有即將來臨的降雨和雷陣雨的威脅。星期六的風力時強時弱，未達所需的 強度，但團隊依然懷抱希望，期待星期日能夠迎來更強的風力。

開拓技術時團隊合作的協同作用

儘管這一成就值得慶祝，團隊卻將其視為邁向更大目標的一步。他們的雄心不僅僅是打破紀錄，更在於通過突破氣動力學、結構力學 、建造方法和材料的極限，為未來的技術鋪平道路。

無論是準備還是技術進步，像這樣的成功都無法實現，除非擁有一支卓越的團隊，以及來自大自然的些許眷顧。團隊的協作、專業知識 和堅持不懈，加上元素的關鍵配合，才是真正驅動這非凡成就的力量。

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